Jasper Johns: Night Driver

DISCOURS D'OUVERTURE

mai 2026

Jasper Johns: Night Driver 29.05.2026 - 12.10.2026 Cette rétrospective consacrée à Jasper Johns retrace la longue carrière de l'un des artistes les plus célèbres de notre époque. L’exposition débute avec ses premières expérimentations des années 1950 et s’achève sur une sélection d’œuvres des années 2000. L'ensemble d'œuvres réunies — principalement composé de peintures, et complété par un corpus significatif d’œuvres sur papier et de sculptures— met en lumière les thèmes récurrents qui structurent l’ensemble de sa démarche artistique. Né à Augusta (Géorgie, États-Unis) en 1930, Jasper Johns passe son enfance et sa scolarité entre la Caroline du Sud et New York, où il finit par s'installer en 1953. Très rapidement, il y rencontre Robert Rauschenberg, le compositeur John Cage et le chorégraphe Merce Cunningham, avec lesquels il transforme en profondeur le paysage artistique de New York. Entre 1954 et 1955, Jasper Johns peint son premier drapeau américain : il inaugure ainsi une série d’œuvres emblématiques qui, par le choix de motifs banals et identifiables — il y adopte des signes et des motifs plats tels que des chiffres, des cibles ou des cartes — préfigurent le mouvement Pop Art. Exposées à la galerie Leo Castelli en 1958, ces pièces lui apportent une célébrité instantanée. C'est également à cette période initiale que Johns fréquente Marcel Duchamp, dont l'œuvre et la pensée marqueront durablement son propre cheminement artistique. S'éloignant de la rhétorique de l'expressionnisme, l'œuvre de Johns — qu'il développe en séries et dans laquelle il explore la nature même de l'art — anticipe également le minimalisme et l'art conceptuel. Tout au long de sa carrière, ses œuvres comportent de nombreuses références à d'autres artistes allant de Matthias Grünewald à Barnett Newman, Hans Holbein, John F. Peto, Edvard Munch, Paul Cézanne, Pablo Picasso et René Magritte, ainsi que des citations explicites d'écrivains tels que Hart Crane, Frank O'Hara et Samuel Beckett. Dans les années 80, Johns introduit par ailleurs des éléments autobiographiques, tels que des allusions à son enfance ou à des créations antérieures. Son répertoire s'enrichit alors de nouvelles images au sein de compositions denses dont le récit est volontairement hermétique, avant que sa peinture n'évolue vers une plus grande simplicité à la fin des années 1990. Johns est également l'auteur d'un important corpus d'œuvres sur papier, à laquelle deux salles de cette exposition sont consacrées. Ses dessins et estampes ne constituent pas des études préliminaires, mais des créations à part entière où il aborde souvent les thèmes présents dans ses tableaux et ses sculptures. Par-delà son caractère hédoniste ou purement visuel — ce don de captiver le regard avant de solliciter l'intellect — l’art de Jasper Johns nous invite à une constante remise en question. Commissaire : Enrique Juncosa Mécène : Fundación BBVA